Terierje uvršča FCI (mednarodna kinološka organizacija) v posebno pasemsko skupino, FCI 3, in to po pravici. Ta pasemska družina je namreč tako specifična in samosvoja, da je med katalogiziranjem niso mogli priključiti nobeni drugi. Predstavljajo namreč presek skozi zgodovinski razvoj angleškega pristopa h kinologiji in vzreji, ki je prav tako izrazito samosvoj. Kar poglejte: po eni strani nam otoška kinologija ponuja »zmago človekovega posega v naravo, zmagoslavje umetelnosti nad logiko« v obliki šarmantnega buldoga, po drugi strani pa nas »tolaži« z izjemnimi hrti, lovci in med njimi seveda s terierji. Kajti terierji so, priznajmo si, v prvi vrsti in predvsem uporabni lovski psi. Zdravje, vitalnost, šarm, inteligenco in lepoto pa morajo sami »kriviti« za to, da so redkokdaj v lovskih rokah in vse pogosteje v mestih, urbanem okolju, na razstavah; skratka, osvojili so nas, pesjanarske navdušence, verjetno predvsem s svojo primarnostjo in vedrostjo. Če pri ovčarjih in govedarjih (FCI 1) ter molosih in pinčih (FCI 2) prevladuje nagon čuvanja doma in terena, kar s pridom izkoriščajo vse doktrine šolanja psov, potem je pri terierjih vsekakor prevladujoč plenilni nagon in z uporabo teh dražljajev lahko od njih »dobimo« vse, od malega yorkija do največjega airedalca. (Ruskega črnega terierja glede na nastanek in obnašanje obravnavajo kot vezni člen med govedarji in terierji, zato ga je FCI uvrstila v 2. pasemsko skupino.).

Terierji so v primerjavi s hrti in z drugimi otoškimi lovskimi pasmami (angleški Kennel Club uvršča namreč goniče in hrte med »hounds«) psi proletariata, plebsa. To so vsestransko uporabni spremljevalci malega kmeta, rudarja, delavca – (krivo)lovci, uničevalci glodalcev, čuvaji in nedeljski borci v »pittu« na gostilniškem dvorišču, predvsem pa radostni prijatelji, klovni in varuške otrok. Skupno vsem in omenjeno v vseh standardih je njihovo bistvo, v angleščini imenovano »keen expression« – približen prevod bi bil »oster, goreč, vnet izraz«.

V 3. FCI skupini delimo 34 dokončno priznanih različnih pasem terierjev še v 4 sekcije: veliki in srednji terierji, mali terierji, terierji tipa bull in pritlikavi terierji. Dve različni pasmi terierja pa sta pri FCI začasno priznani in umeščeni v 1 sekcijo: veliki in srednji terierji. 

Opisi in standardi dokončno priznanih in začasno priznanih terierskih pasem so dostopni na uradni spletni strani FCI.